Beschreibung
Reprint der Auflage von Meiningen 1855
Ludwig Bechstein wurde am 24. November 1801 unter den Namen Louis Dupontreau als uneheliches Kind der Johanna Carolina Dorothea Bechstein und eines französischen Emigranten in Weimar geboren. Sein Onkel, Johann Matthäus Bechstein adoptierte 1810 den jungen Louis und ermöglichte ihm den Schulbesuch. Ab diesem Zeitpunkt trug dieser den Namen Ludwig Bechstein.
Nach absolvierter Lehre als Apotheker in Arnstadt, Meiningen und Salzungen studierte er mit Hilfe eines Stipendiums des Herzogs von Meiningen Philosophie, Geschichte und Literatur in Leipzig und München. Dreißigjährig wurde er Kabinettsbibliothekar in Meiningen, 1840 Hofrat und 1848 Archivar des hennebergischen Gesamtarchivs. Er war Begründer des Hennebergischen altertumsforschenden Vereins (1832).
Aus seiner Schaffenszeit als Lyriker und Dichter ist nur die Märchensammlung bekannt. 1855 schrieb er die Biographie über seinen Adoptivvater unter dem Titel „Dr. Johann Matthäus Bechstein und die Forstacademie Dreißigacker. Ein Doppeldenkmal von Ludwig Bechstein“. Sie war die erste eigenständige in Form eines Buches erschienene Biographie eines deutschen Forstmannes. Hier schildert er eindrucksvoll die forst-, jagd- und naturwissenschaftlichen sowie pädagogischen Leistungen seines Adoptivvaters.
Johann Matthäus Bechstein war einer der führenden Mitbegründer einer modernen, wissenschaftlich begründeten forstlichen Ausbildung in Thüringen. Sein unermüdliches Wirken machte ihn weit über die Grenzen Thüringens hinaus berühmt. Seine Lehren besitzen heute noch Allgemeingültigkeit. (von Michael Kolbe)